A Floriano Peixoto é a principal avenida de Gampina Grande e referência urbana do município. Ela corta a cidade de leste a oeste numa grande linha reta, dividindo-a em duas. É na Floriano Peixoto que se encontram alguns dos mais importantes pontos de referência histórica e cultural da cidade como a catedral, o museu histórico e geográfico de Campina Grande e o cine Capitólio. A avenida margeia ainda as duas mais importantes praças do município, a praça Clementino Procópio e a praça da bandeira, além de encontra-se em seu trajeto com o teatro Severino Cabral e o parque Evaldo Cruz (conhecido como o açude novo). Ao longo de sua história, a avenida passou por diversas reformas e ampliações até atingir a sua forma atual. O período mais significativo destas transformações ocorreu entre os anos de 1930 e 1940 do século passado, especialmente nas gestões de Vergniaud Wanderley, prefeito que mudou a feição urbana do centro da cidade. O cronista campinense Cristino Pimentel descreve com espanto estas mudanças que atingiram as ruas de Campina durante esse período. Segundo ele, "[...] As ruas mudam de aspecto, como os homens, de resolução [...]. Não há uma só rua em Campina Grande que não tenha mudado de roupagem com o surto de progresso que a vem transformando desde 1939, época do seu saneamento [...]" (1). E a avenida Floriano Peixoto não ficou imune a essa onda modernizante. Nas fotos que se seguem podemos ver esse intenso processo de mudança que atingiu a avenida desde os anos de 1930.
(1) PIMENTEL, Cristino. Abrindo o livro do passado. Campina Grande: Editora Teone, 1956, p. 57-62.
Abaixo podemos ver a avenida no século passado e as mudanças que foram transformando a sua feição. Vergniaud Wanderley começou por abrir espaço para que a avenida pudesse se alongar no sentido leste - oeste, removendo empecílhos e modernizando o seu trajeto
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| A avenida nos anos 30, antes das reformas de Vergniaud Wanderley Foto: coleção particular de Lêda Santos de Andrade |
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| À esquerda a praça Clementino Procópio e ao fundo o Colégio das Damas (1953) Foto: coleção particular de Lêda Santos de Andrade |
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| A catedral em 1949 Foto: coleção particular de Lêda Santos de Andrade |
Nas fotos que se seguem podemos ver a avenida na sua forma atual. Podemos notar como a sua feição atual ainda traz a marca da administração de Vergniaud Wanderley: uma avenida larga com canteiros centrais arborizados, cruzando a cidade.
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| À direita a antiga Câmara Municipal, hoje biblioteca do município. Foto: Jameson Ramos Campos |
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| À direita a praça Clementino Procópio. Foto: Jameson Ramos Campos |
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| À direita, a praça da Bandeira. Ao fundo, de azul, o colégio Damas. Foto: Jameson Ramos Campos |
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O antigo cine Capitólio.
Foto: Jameson Ramos Campos
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Sobre as intensas mudanças no cenário urbano de Campina Grande nos anos 1930 e 1940 você pode consultar o artigo de Fábio Gutemberg chamado "Campina Grande: cartografias de uma reforma urbana no Nordeste do Brasil (1930-1945)", publicado na Rev. Bras. Hist. vol. 23 no.46. São Paulo 2003. Se preferir, acesse o artigo no link abaixo.
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